Pravidlo o 30 dnech
Tak proč tolik lidí zaměňuje dezerce a AWOL? Je to proto, že služby ADMINISTRATIVNĚ klasifikují chybějící členy jako "dezertéry", jakmile jsou pryč 30 dní.
Jakmile člen odchází, každá z vojenských služeb zadá informace člena do svého DIP (Deserter Information Point). V té době služby provádějí určité kroky, jako je například zastavení platu a příspěvků členů a kontaktování rodinných příslušníků v pokusu najít nepřítomného člena a přesvědčit je, aby se vrátili na svůj oddíl.
30. dne je člen "vynechán z jednotkových rolí" (což znamená, že jednotka může vyplnit prázdnou pozici novou osobou) a správně se klasifikuje jako "dezertér". V tomto okamžiku uživatelé DIP elektronicky zadávají informace do souboru "Hledaných osob" v počítači NCB (National Crime Information Centre).
To znamená, že informace jsou k dispozici všem orgánům činným v trestním řízení ve Spojených státech a člen se stává "hledanou osobou", který je zatčen některým policistou. Kodex Spojených států č. 10, část 808 uvádí:
Každý civilní důstojník, který má pravomoc zadržovat pachatele podle zákonů Spojených států nebo státu, Commonwealthu, majetku nebo okresu Columbia, může krátce zadržet dezertéra z ozbrojených sil a předat jej do vazby těchto sil.
Centra DIP také pošle informace ministerstvu zahraničí, které pak zruší všechny pasy, které má člen.
Armáda nemusí nutně čekat celých 30 dní, než administrativně klasifikuje nepřítomného člena jako dezertéra. Pokud fakta a okolnosti ukazují, že člen má v úmyslu zůstat natrvalo pryč (příklad by byl, kdyby zanechali poznámku, že se nikdy nevrátí), pak člen může být okamžitě zařazen jako takový.
Také, pokud do ciziny navštívil nebo zůstal v cizině, a pokud v cizí zemi požádal, požádal nebo přijal jakýkoli typ azylového nebo povolení k pobytu z této země, okamžitě se reklasifikuje jako dezertér . Jiné faktory, jako je to, zda člen čeká v době AWOL k dispozici jiné vojenské zločiny, nebo zda člen unikne z vojenské věznice, může také vést k okamžité klasifikaci jako dezertér.
Nejdůležitějším faktorem správní klasifikace jako dezertéra je posun v "důkazním břemenu". Pokud je člen, který byl nepřítomen po dobu 30 dnů nebo méně, vyzván k bojovému soudu, důkazní břemeno, že člen má v úmyslu zůstat mimo vojenskou kontrolu, spočívá na stíhání. Aby bylo možné podpořit vinný rozsudek pro zoufalství (vicepresident AWOL), stíhání musí prokázat (za rozumnou pochybnost), že člen měl v úmyslu zůstat navždy od armády.
Nicméně, jakmile je nepřítomnost administrativně vyhlášena jako dezertér, důkazní břemeno se přesune na obranu. Soud má právo předpokládat, že člen má v úmyslu zůstat na místě trvale, pokud obrana nemůže poskytnout jasný důkaz o tom, že člen má v úmyslu vrátit se k vojenské kontrole.
Více o společnosti AWOL a "Desertion"